2019年10月29日，美国海军的福特级核动力航母2号舰——约翰·肯尼迪号（CVN-79）顺利下水。当时，许多人都认为，已经解决了各种潜在问题的肯尼迪号航母很快就会投入服役，甚至有望取代逐渐老化的尼米兹号（CVN-68）。然而，谁也没想到，到了2025年7月的今天，肯尼迪号不仅未能服役，甚至连海试都尚未开始。
据《海军协会新闻》报道，肯尼迪号的交付时间从原定的2025年7月推迟至2027年3月。而原计划于2029年交付的CVN-80企业号航母也将推迟至2030年7月。这一变动导致美国海军的航母数量将从11艘下降至10艘。而作为美国海军现役最老航母，尼米兹号计划于2026年5月退役。这一时间表的调整是否合理呢？一艘已经下水的航母需要8年才能服役，这到底是如何发生的？
展开剩余86%《海军协会新闻》指出，2026财年预算文件显示，原定于2025年7月交付的肯尼迪号核动力航母的交付时间已经推迟至2027年3月。现阶段，船只还处于初步验收阶段，具体交付日期尚未确定。推迟的主要原因是，航母的先进阻拦装置（AAG）和先进武器弹药升降机（AWE）需要进一步认证。这些设施的认证工作没有完成，导致航母无法按时投入使用。
如果说，肯尼迪号的交付时间从2022年推迟至2024年，可以理解；从2024年推迟至2025年，也能接受，但从2025年推迟至2027年，似乎就有些令人难以置信。近两年来，美国海军似乎并未在这方面加快进度。那么，美国是遭遇了造船业的瓶颈，还是军工体系出现了失能？有分析认为，美国此时只能在两者之间做出艰难的选择。
美国海军发言人表示：“在正式交付之前，海军会利用初步验收的机会，并与各方利益相关者密切协调，确保航母尽快投入舰队并具备战斗能力。”从中不难看出，美国海军似乎已经认识到延误不可持续，因此决定先行不管某些技术问题，尽快推动航母投入使用。然而，肯尼迪号的服役推迟，似乎让人想起了福特号（CVN-78）的情况。福特号航母当年因阻拦装置等问题延迟服役，最终直到2021年才完成了最后一台先进弹药升降机的认证。那时纽波特纽斯公司似乎专注于解决福特号的问题，难道他们在肯尼迪号的建设上并未付诸同样的努力？
肯尼迪号的建造始于2015年8月，龙骨铺设时的预期交付时间为2022年。然而，从那时起，船只的建造经历了各种复杂的延误与调整。2020年，海军决定将肯尼迪号的交付方式从“双阶段交付”改为“单阶段交付”，即航母在服役之初就要具备能够运载F-35B战斗机的能力，而不是等到服役后再进行后续的升级改造。这一调整使得交付时间推迟至2024年6月。
然而，福特级航母的建造进度远远没有想象中顺利，导致肯尼迪号的交付时间再次被推迟。到2023年，美国海军宣布，肯尼迪号的交付时间从2024年6月推迟至2025年7月，而2025年6月时，这一日期又被推迟至2027年3月。
一般来说，一艘已经下水的航母，其从下水到服役的时间不会超过两三年，因此，肯尼迪号原定于2022年服役似乎并没有太大问题。美国海军在面对一系列问题时，决定将航母的服役时间推迟，以避免航母服役后需返厂进行大规模改造和升级，这一决定也是可以理解的。
在肯尼迪号的服役时间推迟至2024年后，美国海军现役最老的航母——尼米兹号（1975年服役），也进入了退役倒计时。2024年至2025年期间，肯尼迪号的交付与尼米兹号的退役将会在一定程度上重叠。这段时间内，肯尼迪号的服役能够顺利过渡，舰员和舰载机的更替将有序进行。
然而，到了2025年，美国海军再次宣布将肯尼迪号的交付时间推迟至2027年3月，令许多人震惊。尼米兹号的舰龄已经接近50年，继续推迟退役将是非常困难的，因此，它已被确定将在2026年5月退役。这意味着，从2026年5月到2027年3月的8个月时间内，美国的航母数量将从11艘减少到10艘。这一变化只是开始。随着美国工业体系的衰退，未来几年内，美国航母的数量可能会继续减少，甚至在20年或10年后，中国海军的航母数量有望超过美国。
除此之外，美国海军还宣布，企业号（CVN-80）的交付时间将推迟至2030年7月。这意味着美国海军的航母数量将在短期内保持在10艘。这一系列推迟不仅让美国的航母建设陷入困境，也暴露了其工业能力的衰退。
尼米兹级航母的设计寿命为50年，像1975年服役的尼米兹号，理想的退役时间应该是在2025年。而1977年服役的艾森豪威尔号，退役时间理应定在2027年，卡尔·文森号则计划在2032年退役。与常规动力航母不同，核动力航母能够服役更长时间，但即便如此，高强度的使用以及频繁的损伤，使得艾森豪威尔号的退役时间难以推迟到2028年，而企业号航母则不太可能在2028年之前投入使用。
换句话说，2026年5月到2027年3月之间，美国海军的航母将减少至10艘。而从2027年3月起，美国航母的数量将暂时回升至11艘（9艘尼米兹、2艘福特），但不久后再次下降至10艘。
实际上，美国航母的建造速度已经远远落后于预期。回顾2019年10月29日肯尼迪号下水时，中国的山东舰还在进行海试，直到2019年12月17日才正式加入人民海军。而福建舰至2022年6月17日才下水，肯尼迪号至今仍未开始海试。与此同时，福建舰的建造进度迅速，美国的肯尼迪号航母却在拖延中度过。即使是印度海军的维克兰特号，在经历了多次下水和调整后，仍然比肯尼迪号快得多，维克兰特号从2015年下水到2022年8月服役，仅用了7年，而肯尼迪号却要从2019年拖到2027年。这样的建造进度，显然不符合一个大国的工业实力。
美国的航母建造速度如此滞后，已经显示出其工业能力的局限，令人感到十分震惊。
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